無線傳輸與有線傳輸最大的不同之處是它不使用電能或光能在有線的通信載體上傳輸信號，而是利用大氣和外層網(wǎng)站制作空間作為傳播電磁波的通路，實現(xiàn)數(shù)據(jù)信號的傳輸.由于其特有的性質，因此，無線傳輸非常適合那些難于鋪設電纜的邊遠地區(qū)或沿海島嶼等網(wǎng)絡應用中。

目前，最常見的無線網(wǎng)絡傳輸方式有微波通信、衛(wèi)星通信等。

1.微波通信

微波通信是使用波長在0. 1mm - 1m之間的電磁波，即微波進行的通信。微波的頻率極高，波長很短，因其穿透性較強不能被電離層反射，又容易被地面吸收，故微波通信只能直線傳播.微波通信的主要方式是視距通信，超過視距后需要中繼轉發(fā)。為了把微波聚集起來成為波束送至遠方，一般都采用拋物面天線，其聚焦作用可大大提高傳送距離，見圖1-13。


微波通信的特點是只能進行可視范圍內的通信;具有良好的抗災性能，對水災、風災以及地艇等自然災害，微波通信一般都不受影響，但微波經(jīng)空中傳送，易受干擾，地面及建筑物對微波信號的吸收與散射影響也較大.所以，微波通信適合幾千米范圍內速率要求不高，一般為幾百kbps，而且只能是點對點的通信場合。

2.衛(wèi)星通信

衛(wèi)星通信指地面上的無線電通信站，站之間利用衛(wèi)星作為中繼而進行的通信.衛(wèi)星通信系統(tǒng)由衛(wèi)星和地面站兩部分組成，見圖1-14。
衛(wèi)星在空中起中繼站的作用，即把地面站發(fā)送的電磁波放大后再返送回另一地面站。一穎同步衛(wèi)星在赤道上空36 000千米繞地球一圈的時間恰好與地球自轉一周(23小時56分4秒)一致，從地面看上去如同靜止不動一樣.故三顆相距1200的衛(wèi)星就能覆蓋整個赤道回周.因而，衛(wèi)星通信易于實現(xiàn)越洋和洲際間的通信。

衛(wèi)星通信的特點是通信范圍大，只要在衛(wèi)星發(fā)射的電波覆蓋范圍之內，任何兩點之間都可進行通信;不易受陸地災害的影響，只要快速設置地面站電路，則立刻可開通衛(wèi)星通信等。但衛(wèi)星通信有較大的傳輸延時，且費用較高。

在應急情況或偏遠鄉(xiāng)村以及山川海域等需要通信的地帶都可以利用衛(wèi)星這一通信方式。